Ông Tạ Quang Chiến tên thật là Nguyễn Hữu Văn, quê gốc ở Gia Lộc, Hải Dương. Ông sinh năm 1925 tại Thanh Hóa, mảnh đất từ xa xưa đã giàu truyền thống yêu nước, chống ngoại xâm. Sớm giác ngộ cách mạng, khi mới 18 tuổi, ông Tạ Quang Chiến đã tham gia hoạt động trong tổ chức thanh niên cứu quốc. Năm 1945 là chiến sĩ của Đội tự vệ cứu quốc Hoàng Diệu, đơn vị vũ trang đặc biệt trực thuộc Thành ủy Hà Nội. Cuối năm 1945, ông được nhà cách mạng Nguyễn Lương Bằng tuyển chọn vào tổ thư ký giúp việc cho Chủ tịch Hồ Chí Minh.
Cuộc đời ông Tạ Quang Chiến có 12 năm làm cận vệ của Chủ tịch Hồ Chí Minh. Ông vinh dự là một trong 8 người cận vệ được Bác Hồ đặt lại tên theo khẩu hiệu “Trường, Kỳ, Kháng, Chiến, Nhất, Định, Thắng Lợi”. Sinh thời, ông thường nói: “Được Bác Hồ đặt lại tên là một kỷ niệm không thể nào quên và đó là niềm hạnh phúc lớn khi tôi được Bác khai sinh ra lần thứ hai”.
Năm 1957, ông Tạ Quang Chiến được cử đi học chương trình lý luận cao cấp tại Trường Nguyễn Ái Quốc Trung ương và sau đó đi nghiên cứu sinh về khoa học xã hội tại Trường Đảng cao cấp ở Liên Xô.
Về nước, ông được cử giữ nhiều chức vụ quan trọng như Vụ trưởng vụ Nghiên cứu Lịch sử Đảng, Bí thư Trung ương đoàn thanh niên, Tổng cục Trưởng Tổng cục Thể dục Thể thao (giai đoạn 1981 – 1992). Ông cũng là Đại biểu Quốc hội khóa VII. Đến khi về hưu, ông vẫn không ngừng nỗ lực rèn luyện bản thân.
Tang lễ ông Tạ Quang Chiến được tổ chức từ 9 giờ 15 đến 10 giờ 15 sáng 14.6 tại Nhà tang lễ Quốc gia, số 5 Trần Thánh Tông (Hà Nội). Lễ truy điệu vào 10h15 cùng ngày, hỏa táng tại Đài Hóa thân Hoàn Vũ Văn Điển (Hà Nội), an táng tại Nghĩa trang Gò Sở, Thanh Trì, Hà Nội.
