Lần đầu tiên tại giải, Djokovic để thua game giao bóng. Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến thế trận vượt trội của tay vợt số một thế giới trong cuộc chạm trán với Karen Khachanov – người thắng anh duy nhất một lần trong năm cuộc đối đầu nhau trước đây.
Tay vợt Nga từng hạ Djokovic để vô địch Paris Masters 2018. Đó cũng là danh hiệu gần nhất của Khachanov. Sau thời gian suy giảm phong độ trong những năm gần đây, đầu năm 2022, Khachanov tiến bộ trở lại.
Tay vợt số 26 thế giới gây ra đôi chút khó khăn cho Djokovic trong set hai, khi kéo set đấu vào loạt tie-break. Nhưng ở loạt đấu cân não, hạt giống số một bản lĩnh hơn để khép lại trận đấu sau 98 phút với tỷ số 6-3, 7-6(2).
Phong độ giao bóng ổn định giúp Djokovic thắng tới 83% điểm giao bóng một (38/46) và có sáu cú ace thành công, để có chiến thắng thứ 43 tại Dubai.
"Tôi cảm thấy rất phấn khích và có động lực", Djokovic chia sẻ sau trận. "Nhưng đồng thời tôi cũng cảm thấy căng thẳng khi phải đối mặt với những break-point. Bầu không khí trên sân thật tuyệt vời. Tôi nhớ tennis đỉnh cao. Đây là cuộc sống, là tình yêu của tôi trong 20 năm qua. Tôi thích mang lại những ký ức và năng lượng tích cực cho những người hâm mộ".
Trận thắng thứ hai ở mùa 2022 giúp Djokovic lần thứ 12 liên tiếp vào tứ kết giải ATP 500 tại Dubai Championships, nơi anh từng năm lần vô địch. Đối thủ tiếp theo của Djokovic sẽ là Jiri Vesely, tay vợt vòng loại người Czech đã lần lượt hạ Marin Cilic và Roberto Bautista Agut ở hai vòng đầu tiên.
Trọng Hoàng
