Trong những loạt bóng bền, Nadal luôn hóa giải được những cú đánh nảy cao của Stefan Kozlov, tay vợt dự giải nhờ suất may mắn thế chỗ và buộc đối thủ Mỹ phải di chuyển vất vả. Lối đánh bền bỉ và thông minh từng giúp Kozlov hạ Grigor Dimitrov ở vòng một đã không đủ để gây khó khăn cho chủ nhân 21 Grand Slam
Nadal thắng chóng vánh set đầu 6-0, vượt lên dẫn 4-1, rồi để đối thủ thắng liền hai game sau đó. Nhưng Nadal giành luôn game đỡ bóng kế tiếp, trước khi hoàn tất thắng lợi sau 76 phút thi đấu. Cả trận, Kozlov chỉ thắng 48% điểm bóng một và 38% điểm bóng hai.
“Một trận đấu hơi lạ”, Nadal chia sẻ sau trận.” Kozlov có phong cách khác biệt so với hầu hết các tay vợt khác nên tôi phải hết sức cẩn thận. Đôi khi bạn có thể giành được những điểm liên tiếp, nhưng sau đó nếu bạn bắt đầu bị cuốn theo nhịp của cậu ấy, mọi thứ rất khó khăn vì cậu ấy có khả năng kiểm soát đường bóng tuyệt vời từ cuối sân và cũng rất thông minh”.
Tại tứ kết, Nadal sẽ tiếp tục đối mặt một tay vợt Mỹ khác là Tommy Paul, người thắng Dusan Lajovic 7-6, 2-6, 7-5.
Sau khi vô địch tại giải Melbourne Summer Set và Australian Open năm nay, Nadal duy trì mạch toàn thắng sau chấn thương. Tay vợt 35 tuổi toàn thắng 12 trận kể từ đầu năm 2022, xô đổ kỷ lục cá nhân lập được đầu mùa 2014 với chuỗi 11 trận.
Ở một diễn biến khác, hạt giống số một Daniil Medvedev chỉ để mất ba game để hạ Pablo Andujar 6-1, 6-2. Nếu chơi đúng phong độ, Nadal và Medvedev có thể tái ngộ ở chung kết.
Nadal đang đứng trước cơ hội chinh phục chức vô địch thứ tư tại Acapulco, còn Medvedev hướng đến mục tiêu soán ngôi số một thế giới của Novak Djokovic.
Cùng vào tứ kết giải ATP Apapulco còn có hạt giống số ba Stefanos Tsitsipas và hạt giống số sáu Cameron Norrie.
Trọng Hoàng
