Đội hình dự kiến
Watford: Kucka (treo giò); Tufan (khả năng ra sân 50/50); Kabasele, Etebo, Sema, Baah, Sierralta (chấn thương)
Man United: Pogba (treo giò); Varane, Cavani, McTominay, Rashford (chấn thương); Shaw (khả năng ra sân 50/50)
Cụ thể, đội tuyển Watford và Man United đã gặp nhau cả thảy 35 lần. Thành tích đang nghiêng về Man United với 24 chiến thắng, 5 hòa và 6 thua. Trong 5 trận gần nhất, Man United thắng Watford tới 4 lần và chỉ 1 lần thất bại.
Đồng thời, Man United sau thất bại 0-2 trước Man City đang rất khát thắng bởi trận gặp Watford sẽ mở màn cho chuỗi 3 trận liên tiếp phải xa sân Old Trafford. Để có được niềm tin và sự hưng phấn trước lúc gặp Villarreal và Chelsea, 3 điểm là điều bắt buộc với Quỷ đỏ.
Nhưng ở chuyến hành quân tới Vicarage Road, Man United sẽ vắng một loạt cầu thủ đáng chú ý. Pogba sẽ không ra sân do đây là trận cuối trong án treo giò 3 trận từ khi anh bị truất quyền thi đấu ở cuộc chạm trán thua Liverpool vào tháng 10 vừa qua.
Nhưng kể cả khi Pogba không bị cấm thi đấu, anh cũng khó góp mặt do đang gặp chấn thương cơ đùi. Hơn nữa, Pogba đang ở Dubai dưỡng thương. Anh cùng với người đồng hương Raphael Varane phải ngồi ngoài.
Vắng Varane, Man United một lần nữa phải hi vọng cặp Lindelof – Maguire hạn chế mắc sai lầm và thi đấu tỉnh táo hơn. Trong khi đó, vị trí của Pogba có thể được giao lại cho McTominay để anh đá cặp với Fred. Cánh phải trong sơ đồ 3-5-2 (hay 3-4-1-2) của Man United sẽ thuộc về Jadon Sancho.
Có một trường hợp vẫn còn nghi vấn là Edinson Cavani. Anh đã ngồi ngoài trong trận gặp Man City do gặp vấn đề về gân khoeo và gần đây cũng không hội quân cùng ĐT Uruguay. Man United sẽ theo sát trường hợp này với hi vọng Cavani có thể kịp bình phục.
Hậu vệ trái Luke Shaw cũng rơi vào trường hợp tương tự. Anh không tham dự 2 trận đấu của ĐT Anh gặp Albania và San Marino để dành thời gian lấy lại thể trạng tốt nhất. Tuy thế, báo chí Anh đưa tin, Shaw sẽ đủ sức để chơi trận gặp Watford.
Một thông tin tích cực đến từ Marcus Rashford khi anh đang hồi phục rất tốt. Rashford đã xuất hiện trong những buổi tập chung cùng toàn đội và có khả năng sẽ được đăng ký ra sân. Trường hợp Solsa thận trọng, ông có thể giao cánh trái cho Anthony Martial.
Tiếp đó, sau cú sảy chân trước Man City ở vòng đấu trước, Man United đang rất cần một thắng lợi để tạo cú hích mạnh mẽ về tinh thần. Trước đối thủ có thực lực yếu hơn lại đang lặn ngụp ở cuối bảng xếp hạng như Watford, thắng lợi nhiều khả năng sẽ thuộc về Man United trong lần đối đầu tới đây giữa hai đội.
Thất bại 0-2 trước kình địch Man City trong trận derby thành Manchester ở vòng 11 tại Premier League 2021/22 đang tạo sức ép lên Man United, đặc biệt là cá nhân huấn luyện viên người Na Uy, Ole Gunnar Solskjaer. Càng đáng nói hơn nữa khi thắng lợi mới chỉ tìm đến Man United vỏn vẹn 3 trận sau 10 trận ra sân gần đây trên mọi đấu trường.
Sự bất ổn về phong độ đã khiến Quỷ đỏ tụt xuống vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng với 17 điểm có được trong tay sau 11 vòng đấu ở Premier League mùa giải năm nay. Cùng với đó, nó còn khiến chiếc ghế của ông thầy người Na Uy, Solskjaer tại đội bóng chủ sân Old Trafford lung lay. Trong bối cảnh đó, Man United ắt hẳn sẽ dốc sức trong chuyến làm khách tới đây trước Watford nhằm tìm kiếm một thắng lợi, hòng giải tỏa sức ép đang gặp phải.
So về mặt chất lượng đội hình, Man United đương nhiên được đánh giá cao hơn Watford với những tên tuổi như Bruno, Ronaldo… Niềm tin vào thắng lợi của Man United còn được củng cố hơn nhờ sự áp đảo về thành tích đối đầu giữa hai đội. Cụ thể, Man United đã thắng 20, hòa 4 và chỉ thua 4 trước Watford qua 28 lần đối đầu với nhau từ trước đến nay.
Xuân Hiền
