Đội tuyển Philippines là đối thủ khó chịu nhất mà Thái Lan phải đụng độ từ đầu giải. So với Myanmar hay Timor Leste, Philippines có sức chiến đấu và lối đá bài bản hơn nhiều. Đội bóng có biệt danh “Azkals” nhập cuộc với tư tưởng phòng ngự lùi sâu, nhưng có không ít tình huống phản công nhuần nhuyễn, khiến hàng thủ Thái Lan phải “lạnh gáy”.
Ngoài ra, chất lượng nhân sự vượt trội vẫn giúp Thái Lan tạo ra khác biệt. Bộ ba Supachok Sarachat – Teerasil Dangda – Chanathip Songkrasin có nhiều tình huống khuấy đảo hàng thủ Philippines nhờ khả năng xoay sở và phối hợp quãng ngắn rất tốt.
Một tình huống tấn công nhuyễn ở biên trái, Thái Lan đã tìm thấy mành lưới Philippines. Phút 25, Theerathon Bunmathan cho thấy dấu ấn đầu tiên ở AFF Cup 2020 với đường chuyền đẹp để Dangda dứt điểm gọn gàng, mở tỷ số cho “Voi chiến”. Đây là bàn thắng thứ ba của Dangda, thể hiện sự nhạy bén và lão luyện của tiền đạo kỳ cựu này.
Sau bàn mở tỷ số, Thái Lan tiếp tục đẩy cao đội hình để tìm thêm bàn thắng. Với Chanathip và Theerathon ở hành lang trái, đội bóng của HLV Alexandre Polking khiến Philippines chống đỡ vất vả.
Phút 29, Dangda lại có cơ hội dứt điểm cận thành, song thủ môn Philippines là người chiến thắng. 2 phút sau, Phitiwat sút tung lưới Philippines nhưng bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị.
Sức ép khủng khiếp của Thái Lan khiến cầu môn Philippines chao đảo, nhưng các tiền đạo bỏ lỡ cơ hội rất đáng tiếc. Đầu hiệp 2, đội bóng xứ Chùa vàng trả giá cho sự phung phí này khi Martin Steuble bất ngờ san bằng tỷ số cho Philippines, xuất phát từ tình huống phá bóng thiếu quyết đoán của hậu vệ Thái Lan.
Nguy cơ bị cầm hòa hiển hiện, Thái Lan đẩy cao đội hình áp đảo Philippines ở khoảng thời gian còn lại. Thành quả đến với thầy trò Polking ở phút 77 khi Thitiphan Puangchan bị phạm lỗi trong vòng 16m50.
Trên chấm phạt đền, Dangda hoàn thành nhiệm vụ với cú đá hiểm hóc, đưa Thái Lan trở thành đội tuyển đầu tiên giành vé vào bán kết.
Nếu Singapore cũng thắng Timor Leste ở trận đấu lúc 19h30 tối nay, cuộc chiến Thái Lan vs Singapore ở lượt cuối sẽ mang tính phân định ngôi đầu bảng A.
Xuân Hiền
