16 đội được chia vào 4 bảng, mỗi bảng 4 đội, thi đấu vòng tròn 1 lượt tại mỗi bảng. Đội xếp thứ nhất và thứ nhì tại mỗi bảng (tổng cộng 8 đội) giành quyền vào thi đấu Tứ kết. Căn cứ thành tích thi đấu của các đội tại giải U23 châu Á 2020, AFC đã chia nhóm hạt giống như sau:
Nhóm hạt giống số 1 gồm: Uzbekistan (chủ nhà), Hàn Quốc, Saudi Arabia và Australia.
Nhóm hạt giống số 2 gồm: Thái Lan, Jordan, UAE và Iran.
Nhóm hạt giống số 3 gồm: Việt Nam, Iraq, Qatar và Nhật Bản.
Nhóm hạt giống số 4 gồm: Malaysia, Tajikistan, Kuwait và Turkmenistan.
Kết quả, lá thăm may rủi đã đưa ĐT U23 Việt Nam vào bảng C cùng với ĐKVĐ Hàn Quốc, Thái Lan và Malaysia. Một bảng đấu hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn và kịch tính.
Tại giai đoạn vòng loại, ĐT U23 Việt Nam đã toàn thắng sau cả 2 lượt trận, đoạt vé vào VCK trên cương vị nhất bảng I. Đây cũng là lần thứ 4 liên tiếp ĐT U23 Việt Nam giành vé dự VCK giải đấu dành cho lứa tuổi U23 của châu lục, trong đó thành tích tốt nhất được thiết lập vào năm 2018 với cuộc hành trình vô tiền khoáng hậu lọt vào đến trận chung kết, gây chấn động toàn châu Á.
Để chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2022, LĐBĐVN đã lên kế hoạch kỹ lưỡng cho ĐT U23 Việt Nam, đặc biệt là khâu chuẩn bị lượng lượng. Đầu tiên là cử ĐT U23 Việt Nam với lực lượng chủ yếu là các cầu thủ U21 tham dự giải vô địch U23 Đông Nam Á 2022 đang diễn ra tại Campuchia nhằm phát hiện thêm các nhân tố mới bổ sung cho đội hình chính. Tiếp đó sẽ là kế hoạch tham dự giải giao hữu quốc tế tại UAE dự kiến diễn ra vào tháng 3 tới với sự góp mặt của các đội tuyển rất mạnh của châu Á. Trước khi bước vào VCK U23 châu Á 2022, ĐT U23 Việt Nam cũng sẽ được tôi luyện tại đấu trường SEA Games 31, do Việt Nam đăng cai tổ chức vào tháng 5/2022.
VCK giải U23 châu Á 2022 sẽ diễn ra tại Uzbekistan từ 1/6 đến 19/6/2022. Hàn Quốc đang là đương kim vô địch sau khi đánh bại Saudi Arabia với tỷ số 1-0 trong trận chung kết năm 2020.
Hoàng Trọng
