Cụ thể, Chelsea làm khách trên sân Watford trong bối cảnh đánh rơi bốn điểm sau ba trận gần nhất. Đội bóng của HLV Thomas Tuchel còn đón tin không vui khi Reece James và Timo Werner dính chấn thương.
Phong độ cao của Liverpool và Man City cũng đặt sức ép rất lớn lên Chelsea. Nếu không thắng, Mason Mount cùng đồng đội sẽ mất ngôi đầu bảng.
Để vá víu khó khăn lực lượng, HLV Tuchel đã tung ra sân cặp tiền vệ trung tâm Saul Niguez và Ruben Loftus-Cheek. Dù vậy, trong lần hiếm hoi sát cánh cùng nhau, cả hai đã gây thất vọng. Saul thi đấu dưới sức, khiến Chelsea mất tuyến giữa vào tay Watford.
Đội bóng áo xanh không thể kiểm soát trận đấu như thường lệ, mà bị đối thủ lấn lướt, liên tục tấn công vỗ mặt trung lộ. Tuy nhiên, Chelsea vẫn tìm thấy bàn mở tỷ số nhờ những pha di chuyển nhuần nhuyễn của hàng tấn công.
Phút 29, Antonio Rudiger chuyền dài để Marcos Alonso đột phá xuống đáy biên. Bóng được đưa đến chân Kai Havertz, nhưng cầu thủ người Đức không dứt điểm, mà kiến tạo cho Mason Mount ghi bàn. Pha lập công đánh dấu sự trở lại của tiền vệ sinh năm 1999.
Watford không nao núng sau bàn thua. HLV Claudio Ranieri chỉ đạo học trò tiếp tục pressing với cường độ cao, bẻ gãy những pha đan bóng ngắn của Chelsea. Sau nhiều tình huống hãm thành, "Bầy ong" có bàn gỡ ở phút 43.
Emmanuel Dennis tận dụng pha mất bóng ở giữa sân của Loftus-Cheek để tung cú đá sấm sét đưa bóng chạm chân trung vệ Rudiger, khiến bóng đổi hướng đi vào lưới trong sự bất lực của Edouard Mendy.
Sang hiệp 2, Chelsea giảm nhịp trận đấu, nỗ lực kiểm soát sự hưng phấn của Watford. Đội bóng của Tuchel từng bước hóa giải áp lực của đối thủ để giành lại quyền kiểm soát trận đấu.
Phút 72, Hakim Ziyech để lại dấu ấn sau khi vào sân thay người với chạy chỗ thông minh, đón đường căng ngang của Mount trước khi dứt điểm một chạm tung nóc lưới chủ nhà. 2-1 cũng là tỷ số cuối cùng của trận đấu, bởi hàng thủ Chelsea đã chống đỡ thành công trong 20 phút cuối để bảo toàn chiến thắng.
Quật ngã Watford, Chelsea có 33 điểm sau 14 trận, lần lượt hơn Man City 1 điểm và Liverpool 2 điểm. Cuối tuần này, thầy trò Tuchel tiếp tục phải làm khách, đối thủ là West Ham- đội đang xếp hạng tư trên bảng xếp hạng.
Xuân Hiền
