Đội hình xuất phát
Ả Rập Xê Út: Mohammed Al-Owais, Sultan Al-Ghannam, Abdullah Madu, Salman Al-Faraj, Abdulelah Al-Malki, Saleh Al-Shehri, Saud Abdul Hamid, Sami Al-Najei, Abdulelah Al-Amri, Fahad Al Muwallad, Mohammed Kanoo
Trung Quốc: Yan Junling, Li Ang, Wang Shenchao, Zhang Linpeng, Jiang Guangtai, Chi Zhongguo, Wu Lei, Jin Jingdao, Zhu Chenjie, Wu Xi, Zhang Yuning
Trước cuộc so tài với Trung Quốc, Ả Rập Xê Út đón tin vui khi Australia gục ngã trên sân Nhật Bản. Điều đó có nghĩa, chỉ cần có ít nhất 1 điểm, thầy trò HLV Herve Renard sẽ độc chiếm ngôi đầu.
Đồng thời, trên sân nhà King Abdullah Sport City, Ả Rập Xê Út còn làm được nhiều hơn thế. Đội bóng Tây Á thi đấu lấn lướt Trung Quốc và có được 3 bàn thắng do công của Naji Al Sami (2 bàn) và Firas Al-Birakan.
Nỗ lực muộn màng giúp Trung Quốc có 2 bàn gỡ do công của Luo Goufu và Wu Xi, nhưng không đủ để thầy trò HLV Li Tie tránh được thất bại thứ ba ở vòng loại thứ ba World Cup 2022.
Đồng thời, đội chủ nhà tái lập khoảng cách 2 bàn nhờ bài phối hợp nhanh ở cánh phải. Bóng được đưa xuống sát đường biên ngang rồi trả ngược vào trong, tạo điều kiện để Feras Al-Brikan dứt điểm cận thành nâng tỉ số lên 3-1.
Tưởng như đây sẽ là bàn thắng kết liễu trận đấu thì căng thẳng lại được đẩy lên ở những phút cuối. Phút 87, thủ môn vào sân thay người Al-Qarni lúng túng tự đẩy bóng về lưới nhà sau cú sút xa của Wu Xi bên phía Trung Quốc.
Tranh cãi đã xảy ra khi trọng tài biên căng cơ báo lỗi việt vị, tuy nhiên nhờ sự hỗ trợ của VAR, trọng tài chính xác định Wu Lei đã chủ động bỏ bóng, không tham gia vào tình huống và công nhận bàn thắng cho Wu Xi.
Đáng tiếc nhất chính là tình huống Elkeson có bóng trống trải bên cánh trái nhưng lại dứt điểm khi góc sút đã hẹp, thay vì chuyền ngang đồng đội đang ở vị trí trống trải bên trong. Nếu tiền đạo góc Brazil tỉnh táo hơn, tuyển Trung Quốc hoàn toàn có thể ghi được bàn gỡ hòa 3-3.
Chung cuộc, Ả Rập Xê Út giành chiến thắng với tỉ số 3-2, qua đó vươn lên dẫn đầu bảng B với 12 điểm tuyệt đối sau 4 trận. Trong khi đó, Trung Quốc vẫn đứng ở vị trí thứ 5 với 3 điểm (thắng 1, thua 3).
Sau 4 trận, Ả Rập Xê Út có 12 điểm và hiệu số +5 để vững vàng trên đỉnh bảng, hơn Australia 3 điểm. Ở lượt tới, hai đội tuyển sẽ thư hùng với nhau tại Australia để tìm ra đội dẫn đầu cuộc đua sau lượt đi.
Xuân Hiền
