“Một lần nữa thôi. Một trận nữa thôi”, tiền đạo Erling Haaland nói sau khi nâng Cup FA hôm 3/6.
Người hâm mộ đều thấy rõ toàn Man City vui sướng thế nào sau khi thắng Man Utd ở trận chung kết trên sân Wembley. HLV Pep Guardiola dùng tay lau nước mắt, cầu thủ khoác vai nhau nhảy vòng tròn rồi tung hê các chuyên gia thể lực của đội bóng. Nếu chiến thắng trước đội hàng xóm giàu thành tích bậc nhất Anh có ý nghĩa một, viễn cảnh ăn ba sẽ là mười.
Tỷ số 2-1 trước Man Utd có vẻ sít sao, thậm chí đội áo đỏ còn dứt điểm trúng xà ngang ở phút bù hiệp hai. Nhưng xét toàn cục, Man City vượt trội đối thủ về số cơ hội nguy hiểm cũng như tỷ lệ giữ bóng. Lúc này họ trông giống như một đội bóng bách chiến bách thắng.
Cầu thủ Man City đã không được tận hưởng khoảnh khắc vô địch Ngoại hạng Anh lần thứ ba liên tiếp cùng người hâm mộ, do Arsenal thua trên sân Nottingham Forest hôm 20/5 khi họ còn chưa ra sân. Thầy trò Guardiola được nâng cup sau đó một ngày, nhưng cảm xúc khi đó có lẽ không còn vẹn nguyên. Lần này thì khác, cầu thủ áo xanh đã có thể vỡ òa ngay sau hiệu còi mãn cuộc chung kết Cup FA.
Guardiola cho cầu thủ nghỉ hai ngày sau trận đó, và họ cũng chưa nghĩ nhiều đến trận đấu cuối cùng. Tiền vệ Jack Grealish nói rằng chắc chắn anh sẽ “quẩy” nhiệt nhất đội. “Dĩ nhiên là thế, vì không phải lúc nào tôi cũng có thể đoạt Cup FA”, anh nói.
Hôm nay 6/6, Man City trở lại tập luyện để chuẩn bị cho trận chiến cuối cùng trên sân Ataturk ở Istanbul, Thổ Nhĩ Kì. Thống kê Opta nhận định cơ hội vô địch Champions League cho Man City lên tới 74%, gần gấp ba lần Inter. Nhưng muốn vô địch, họ vẫn phải chiến đấu thực sự.
“Chúng tôi đang ở trong trường hợp có thể sẽ không bao giờ tái hiện nữa”, Guardiola nói về cơ hội ăn ba. “Man City sẽ tập thêm khoảng ba, bốn buổi để chuẩn bị đấu Inter. Những gì Man City làm được đã quá tuyệt vời, nhưng mọi người sẽ đánh giá đội cao hơn nếu chúng tôi vô địch Champions League. Và chúng tôi phải thắng trận tới”.
Guardiola thường phát biểu khiêm nhường, nhưng sẽ cần một đối thủ thực sự đáng gờm mới có thể ngăn chặn Man City ở phong độ hiện tại. Liệu Inter có phải một đội bóng như thế?
Inter cũng được coi như “ngựa ô” ở trận chung kết, giống như Man Utd hôm trước. Nhiều người thường dự đoán kết quả trong một trận chung kết là 50/50. Hơn nữa, Man City chưa từng gặp Inter trong một trận chính thức. Vì thế trong hai ngày nghỉ vừa qua, Guardiola dành thời gian xem lại các trận đấu của đối thủ này. “Bởi vì tôi chưa biết nhiều về Inter”, ông nói.
Người Man City có những quan điểm khác nhau về trận chung kết sắp tới. Tiền vệ Kevin de Bruyne nói rằng bất luận kết quả ở Istanbul thế nào, những gì Man City đã làm được không thể phủ nhận. Nhưng Haaland tỏ ra khao khát hơn vì đội bóng đưa anh về Etihad với mục tiêu vô địch Champions League. Còn với Guardiola, danh hiệu này sẽ là bắt buộc bởi Man City chưa từng thống trị châu lục.
Nếu thắng Inter, Man City cũng sẽ vượt qua Chelsea để trở thành CLB giàu thành tích thứ tư tại Anh, với 26 danh hiệu, sau Liverpool, Man Utd và Arsenal. Dưới triều đại của những ông chủ đến từ Abu Dhabi, Man City đã giành 16 danh hiệu, gần gấp đôi thành tích của đội trong hơn 100 năm trước đó. Nhưng Champions League vẫn luôn có ý nghĩa đặc biệt nhất với một CLB châu Âu.
Chiến thắng là chất gây nghiện với Man City hiện tại. Không tính hai trận cuối cùng ở Ngoại hạng Anh khi họ dùng đội hình dự bị, Man City đã bất bại 23 trận cuối mùa, trong đó có 19 chiến thắng. Khi Haaland và De Bruyne sa sút, những tiền vệ khác như Rodri hay Ilkay Gundogan bùng nổ đúng lúc để đưa đội bóng đến vinh quang.
Man City cũng từng được đánh giá cao hơn Chelsea trong trận chung kết Champions League 2021, nhưng họ thua 0-1 ở trận đó. Lần này, Guardiola tránh nhắc tới chữ “ăn ba” với cầu thủ. “Tôi chưa có thời gian nói điều đó”, ông cho biết.
Nhưng thầy trò Guardiola đều hiểu cú ăn ba chỉ còn cách họ một bước chân.
Tổng hợp theo vnexpress.net
