Bóng chuyền sân cỏ không còn là môn thể thao độc quyền của Mỹ nữa — thế giới pickleball chuyên nghiệp đang bước vào giai đoạn chuyển giao quyền lực lớn giữa United Pickleball Association (UPA) và World Pickleball Players Association (WPPA). Sự xuất hiện của WPPA được xem như một tín hiệu cảnh báo phá vỡ mô hình độc quyền lâu nay nhằm bảo vệ quyền lợi vận động viên từ bên trong chính hệ thống.
UPA-A – Từ tổ chức thống trị đến âm mưu quốc tế hóa
Năm 2023, hai giải đấu chuyên nghiệp lớn nhất nước Mỹ — PPA Tour và Major League Pickleball (MLP) — hợp nhất thành United Pickleball Association (UPA), nhanh chóng mở rộng sang Australia, Ấn Độ, Canada và định hình trở thành tổ chức xuyên quốc gia.
Tháng 5/2024, UPA thành lập UPA of America (UPA‑A) — một cơ quan quản lý chuyên về kỹ thuật, luật lệ, thiết bị và chứng nhận paddle. Đây được coi như công cụ để UPA cạnh tranh trực tiếp với USA Pickleball (USAP) — tổ chức phi lợi nhuận lâu đời đang giữ vai trò quản lý chính thống ở Mỹ .
WPPA – Giải cứu quyền lợi vận động viên
Tháng 7/2025, World Pickleball Players Association (WPPA) chính thức ra đời, được sáng lập bởi các vận động viên lão làng như Tina Pisnik (Chủ tịch), Dekel Bar, Collin Johns… WPPA đặt mục tiêu đại diện vận động viên để thúc đẩy minh bạch về lương, điều kiện sức khỏe, lịch thi đấu và an toàn lao động.
Đây là nỗ lực đứng ngoài các liên đoàn quản lý chuyên nghiệp, tạo nên tiếng nói độc lập cho vận động viên, tương tự mô hình của Professional Tennis Players Association trong quần vợt.
WPPA và UPA – Có thể cộng tác nhưng không đồng thuận
Dù WPPA khẳng định không đi theo mô hình công đoàn (union), các thành viên sáng lập từ lâu đã hoạt động trong hệ sinh thái PPA/UPA, từng phản đối các chính sách của UPA trong giai đoạn Tour Wars 2023.
UPA lập tức đáp trả bằng cách tái khẳng định mức độ duy nhất Pro Player Committee do họ thành lập từ 2020 là cơ quan đại diện duy nhất được công nhận chính thức của UPA, với Zane Navratil làm Chủ tịch.
Sự khác biệt dẫn đến chia rẽ
|
Vấn đề tranh chấp |
UPA / UPA‑A |
WPPA |
|
Vai trò đại diện vận động viên |
Cơ quan bên trong hệ thống UPA (Pro Player Committee) |
Tổ chức độc lập do chính vận động viên sáng lập |
|
Tập trung chính sách |
Kiểm soát luật chơi, paddle, sân vận động, quy chuẩn |
Minh bạch công bằng về lương, phúc lợi, an toàn |
|
Cách thức tổ chức |
Quản lý tập trung theo lợi ích doanh nghiệp |
Liên minh vận động viên, kêu gọi hợp tác giữa tours |
|
Mối liên kết thương mại |
Có sự liên kết với các nhà sản xuất paddle & nhà tài trợ |
Hoạt động phi lợi nhuận, không trực thuộc tour điều hành |
Ảnh hưởng tiềm năng đến pickleball tương lai
Nếu WPPA thành công: pickleball có thể chuyển thành mô hình đa tổ chức, nơi quyền lợi vận động viên được đề cao – dẫn đến thay đổi luật chơi, cải thiện phúc lợi và thu nhập cho các pro.
Nếu UPA-A duy trì vị thế: pickleball chuyên nghiệp vẫn do tập đoàn điều hành, tuy nhiên hệ quả có thể là gia tăng bất bình đẳng, phản ứng của thành viên WPPA và khả năng bãi bỏ paddle hoặc tour không tuân quy định của UPA.
Ngoài ra, tranh chấp này có thể là bước ngoặt đưa pickleball tiến gần hơn đến thân phận Olympic, nơi cần sự thống nhất tiêu chuẩn, minh bạch và quy định nghiêm ngặt – nhưng hiện thiếu điều đó giữa UPA và USAP/UPA-A.
.jpeg)
Cuộc đấu trí định hình tương lai pickleball
Cuộc đối đầu UPA vs WPPA không đơn thuần là mâu thuẫn thể chế — mà là bài toán về trách nhiệm với vận động viên, sự minh bạch trong quản trị, và tương lai chuyên nghiệp hóa của môn thể thao đang bùng nổ.
Trong khi UPA-A muốn mở rộng quyền lực và thương mại hóa pickleball toàn cầu, WPPA xuất hiện như là ngọn đèn báo động: vận động viên muốn tiếng nói riêng và quyền lợi thực sự, không bị lấn át bởi tổ chức điều hành.
Pickleball đang lớn nhanh, và giờ là lúc nó phải chọn: đi theo lợi nhuận hay phát triển bền vững bằng công bằng và minh bạch?
Produced by EliteSports Hub – Elite Sports Editorial Team
Thực hiện bởi: EliteSports Hub – Nhóm biên tập Thể thao Đỉnh cao
