Tuy nhiên, sau một thời gian bị hoãn do bị ảnh hưởng của đại dịch COVID-19, lễ bốc thăm chia bảng AFF Cup 2021 được tổ chức tại Singapore. Đội tuyển Việt Nam là hạt giống số 1, nằm ở bảng B cùng các đối thủ Malaysia, Indonesia, Campuchia và Lào.
Cụ thể, đối thủ chính của thầy trò HLV Park Hang Seo là Malaysia và Indonesia. Đây cũng là 2 đội bóng thua đội tuyển Việt Nam cả 2 lượt ở vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á.
Bảng đấu còn lại có sự góp mặt của Thái Lan, Myanmar, Philippines, Singapore và đội thắng trong cặp play-off giữa Brunei và Timor Leste. Hiện tại, vẫn chưa xác định được thời gian và địa điểm tổ chức trận đấu tranh suất cuối cùng dự AFF Cup 2021.
AFF Cup 2021 dự kiến diễn ra vào tháng 12, chậm một năm so với kế hoạch ban đầu do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19. Đây là lần thứ hai trong lịch sử giải vô địch Đông Nam Á diễn ra vào năm lẻ.
Đây là bảng đấu được xem là khá thú vị với đội tuyển Việt Nam. Nếu như Lào và Campuchia được đánh giá là hai đối thủ yếu thì cả Malaysia và Indonesia là những đối thủ ngang tầm với Việt Nam. Ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022, đội tuyển Việt Nam đã toàn thắng cả hai đối thủ này để giành vé vào vòng loại thứ 3.
Malaysia cũng là đối thủ đã thất bại trước Việt Nam tại AFF Cup 2018. Đó là giải đấu mà thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo đã vượt qua Malaysia ở vòng bảng. Ở trận chung kết lượt đi, đội tuyển Việt Nam bị Malaysia cầm hoà 2-2 và chúng ta đã giành chiến thắng 1-0 ở chung kết lượt về, qua đó lên ngôi vô địch.
Kết quả bốc thăm:
Bảng A: Thái Lan, Myanmar, Philippines, Singapore, Timor-Leste/Brunei
Bảng B: Việt Nam, Malaysia, Indonesia, Campuchia, Lào.
Đội tuyển Việt Nam sẽ tái ngộ Malaysia ở bảng B, AFF Cup 2020.
Như vậy tuyển Việt Nam sẽ tiếp tục gặp lại Indonesia và Malaysia, hai đội bóng mà Việt Nam vừa gặp tại vòng loại thứ 2 World Cup 2022 hồi tháng 6 vừa qua.
Theo kết quả bốc thăm, bảng B của Việt Nam được xem là “nặng ký” hơn khi Indonesia và Malaysia là rất khó chơi. Trong khi đó đội tuyển Campuchia cũng đang có được một sự tiến bộ rõ rệt trong thời gian gần đây.
Theo lịch thi đấu đã được AFF thông báo, trận play-off tranh vé dự AFF Cup 2020 giữa Timor Leste và Brunei sẽ diễn ra vào ngày 1/12/2021. Tại vòng bảng, các đội sẽ thi đấu theo thể thức vòng tròn 1 lượt tính điểm xếp hạng ở mỗi bảng. Đội thứ nhất và đội thứ nhì tại mỗi bảng sẽ giành quyền vào bán kết.
Vòng bán kết diễn ra theo thể thức loại trực tiếp sau 2 lượt trận đi và về. Hai cặp bán kết lượt đi lần lượt diễn ra vào ngày 22/12.2021 và ngày 23/12/2021. Hai trận lượt về được tổ chức vào ngày 25/12 và 26/12/2021. Hai đội thua tại bán kết xếp đồng hạng ba. Hai đội thắng tại bán kết sẽ đấu chung kết lượt đi vào ngày 29/12/2021 và lượt về vào ngày 1/1/2022.
Xuân Hiền
