Tuy nhiên, ở nội dung đơn nam cầu lông Olympic Tokyo 2020, có 42 tay vợt, được chia vào 14 bảng. Theo thể thức, chỉ có người nhất bảng mới được vào vòng đấu loại trực tiếp. Tiến Minh cùng bảng với L với tay vợt Azerbaijan gốc Indonesia Ade Resky Dwicahyo, và số ba thế giới Anders Antonsen.
Bên cạnh đó, trận đấu đầu tiên của vòng bảng, Nguyễn Tiến Minh thua 2 set với tỉ số 13-21, 13-21 trước tay vợt số ba thế giới Anders Antonsen (Đan Mạch). Tay vợt 38 tuổi người Việt Nam đã không thể có khởi đầu thuận lợi.
Ngoài ra, Nguyễn Tiến Minh chưa từng vượt qua vòng đầu tiên ở Olympic. Năm 2008 tại Olympic Bắc Kinh, anh thua tay vợt số một Đài Loan Hsieh Yu-hsing (Tạ Dụ Hưng) với tỉ số 1-2 ở vòng 1/32.
Tại Olympic London 2012, Tiến Minh dự giải với tư cách hạt giống của bảng, anh thắng tay vợt Bỉ Yuhan Tan, nhưng thua đối thủ Ấn Độ Parupalli Kashyap hai game trắng và rời giải. Còn tại vòng bảng Olympic Rio 2016, Tiến Minh thắng hai trận, nhưng thất bại trước Lin Dan vượt trội về trình độ.
Xuân Hiền
