Thể thao châu Á vừa mất đi một trong những biểu tượng có ảnh hưởng sâu rộng nhất của mình.
Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) xác nhận Raja Randhir Singh — Thành viên danh dự IOC, cựu Chủ tịch Hội đồng Olympic châu Á (OCA) và huyền thoại thể thao Ấn Độ — đã qua đời ở tuổi 79 tại New Delhi.
Sự ra đi ấy không chỉ để lại khoảng trống với thể thao Ấn Độ.
Nó còn khép lại hành trình đặc biệt của một nhân vật đã dành gần như toàn bộ cuộc đời cho phong trào Olympic, cho sự phát triển của thể thao châu Á và cho quá trình đưa châu lục này trở thành một trung tâm quan trọng của thể thao thế giới hiện đại.
Raja Randhir Singh được xem là một trong những nhân vật có ảnh hưởng lớn nhất của thể thao châu Á nhiều thập niên qua
Từ xạ thủ Olympic tới kiến trúc sư của thể thao Châu Á
Trước khi trở thành nhà quản lý thể thao có tầm ảnh hưởng lớn, Raja Randhir Singh từng là một VĐV xuất sắc của Ấn Độ ở nội dung bắn súng trap và skeet.
Ông tham dự 5 kỳ Olympic liên tiếp gồm Mexico City 1968, Munich 1972, Montreal 1976, Moscow 1980 và Los Angeles 1984, đồng thời từng là VĐV dự bị của đoàn Ấn Độ tại Olympic Tokyo 1964.
Dấu mốc quan trọng nhất trong sự nghiệp thi đấu của ông đến tại ASIAD 1978 ở Bangkok, nơi Raja Randhir Singh giành HCV bắn súng trap — tấm HCV bắn súng đầu tiên của Ấn Độ trong lịch sử Á vận hội.
Thành tích ấy không chỉ mang ý nghĩa cá nhân. Nó được xem là nền móng quan trọng cho sự phát triển của bắn súng Ấn Độ, môn thể thao sau này trở thành một trong những niềm hy vọng huy chương Olympic lớn nhất của quốc gia Nam Á này.
Nhân vật đặc biệt của phong trào Olympic Châu Á
Điều khiến Raja Randhir Singh trở thành nhân vật đặc biệt của thể thao châu Á không chỉ nằm ở thành tích thi đấu. Ông là một trong số rất ít người chuyển tiếp thành công từ vai trò VĐV sang nhà lãnh đạo thể thao tầm cỡ quốc tế.
Năm 1991, ông trở thành Tổng thư ký Hội đồng Olympic châu Á (OCA) và giữ vai trò này tới năm 2015 trước khi được bầu làm Quyền Chủ tịch vào năm 2021. Đến năm 2024, Raja Randhir Singh chính thức trở thành Chủ tịch OCA — người Ấn Độ đầu tiên đảm nhận vị trí này.
Trong suốt nhiều thập niên, ông được xem là một trong những tiếng nói có ảnh hưởng lớn nhất của thể thao châu Á trong hệ thống Olympic toàn cầu. Đó là giai đoạn thể thao châu Á phát triển mạnh mẽ chưa từng có, cả về thành tích Olympic lẫn năng lực tổ chức các sự kiện thể thao quốc tế.
Ioc đánh giá cao di sản của Raja Randhir Singh
Trong thông điệp tưởng niệm chính thức, Chủ tịch IOC Kirsty Coventry nhấn mạnh Raja Randhir Singh là người đã “dành trọn cuộc đời cho thể thao” với sự tận tâm, lòng trung thành và ảnh hưởng sâu rộng trong phong trào Olympic.
Đó không phải lời tri ân mang tính nghi thức. Raja Randhir Singh thực sự là một trong những nhân vật góp phần kết nối thể thao châu Á với hệ thống Olympic hiện đại trong suốt nhiều thập niên biến động của thể thao thế giới.
Ông từng là thành viên IOC giai đoạn 2001–2014 trước khi trở thành Thành viên danh dự IOC. Đồng thời, ông cũng tham gia nhiều ủy ban và sáng kiến lớn, trong đó có vai trò đại diện IOC tại Hội đồng sáng lập Cơ quan Phòng chống doping thế giới (WADA). Điều đó cho thấy ảnh hưởng của ông vượt xa phạm vi của thể thao Ấn Độ hay châu Á.
Di sản lớn nhất của ông không chỉ nằm ở danh hiệu
Trong thể thao hiện đại, những người giành huy chương Olympic thường được nhớ tới rất lâu. Nhưng những người góp phần xây dựng cả một hệ thống thể thao bền vững còn để lại ảnh hưởng lớn hơn thế.
Raja Randhir Singh thuộc nhóm nhân vật như vậy. Ông không chỉ đại diện cho thành công của thể thao Ấn Độ. Ông còn đại diện cho giai đoạn chuyển mình mạnh mẽ của thể thao châu Á — từ một khu vực bị xem là “vùng ngoại vi” của Olympic trở thành trung tâm thể thao năng động của thế giới.
Di sản lớn nhất ông để lại có thể không nằm ở các chức danh hay huy chương. Nó nằm ở cách ông dành gần như cả cuộc đời để xây dựng niềm tin rằng thể thao châu Á hoàn toàn có thể giữ vai trò trung tâm trong phong trào Olympic toàn cầu hiện đại.
Hải Đăng
.gif)
.gif)
.gif)
