Có những cầu thủ được nhớ bằng số bàn thắng, có người được nhắc đến bởi những danh hiệu, nhưng cũng có những cầu thủ trở thành một phần ký ức của cả một thế hệ. Lionel Messi thuộc về nhóm đặc biệt ấy. Hơn 21 năm sau ngày đầu tiên khoác áo đội tuyển Argentina, số 10 đã khép lại hành trình quốc tế bằng một đêm giàu cảm xúc tại sân Monumental, nơi anh ghi bàn trong chiến thắng 3-0 trước Benin và nói lời chia tay với người hâm mộ quê nhà.
Messi và Argentina: hành trình bắt đầu từ những ngày đầy thử thách
Ngày 17/8/2005, tại Budapest, Messi lần đầu khoác áo đội tuyển Argentina. Màn ra mắt của chàng trai trẻ khi ấy chỉ kéo dài trong thời gian rất ngắn khi anh bị truất quyền thi đấu không lâu sau khi vào sân. Không ai có thể hình dung khoảnh khắc đầy trắc trở ấy lại mở đầu cho hơn hai thập kỷ gắn bó giữa Messi và Albiceleste.
Từ một tài năng trẻ, Messi nhanh chóng trở thành trung tâm của đội tuyển Argentina qua nhiều thế hệ. Anh góp mặt tại sáu kỳ World Cup, bảy kỳ Copa América và trải qua gần như mọi cung bậc cảm xúc mà một cầu thủ có thể nếm trải cùng đội tuyển quốc gia. Có những trận chung kết thất bại, những thời điểm bị hoài nghi và cả những lần Messi phải đối diện với sức ép khổng lồ từ người hâm mộ Argentina.
Nhưng chính quãng thời gian khó khăn ấy lại làm nên chiều sâu cho câu chuyện của Messi. Anh không rời bỏ đội tuyển sau những thất bại liên tiếp. Ngược lại, Messi trở lại, tiếp tục đeo băng đội trưởng và chờ đợi ngày có thể cùng Argentina chạm tới đỉnh cao.
Bước ngoặt đến tại Copa América 2021. Argentina đánh bại Brazil 1-0 tại Maracanã để giành danh hiệu lớn đầu tiên của Messi cùng đội tuyển quốc gia ở cấp độ đội một. Một năm sau, Argentina tiếp tục đánh bại Italy tại Finalissima 2022, trước khi Messi cùng các đồng đội tạo nên khoảnh khắc lớn nhất tại Qatar.
Messi trong màu áo Argentina sau chức vô địch Copa América 2024, danh hiệu lớn thứ hai liên tiếp của Albiceleste tại Nam Mỹ sau Copa América 2021 (Nguồn ảnh: Getty Images)
World Cup Qatar và hai Copa América đưa Messi lên đỉnh cao
World Cup 2022 là chương quan trọng nhất trong hành trình của Messi với Argentina. Sau thất bại bất ngờ trước Saudi Arabia ở trận mở màn, Argentina từng bước vượt qua sức ép để tiến vào trận chung kết với Pháp. Messi ghi hai bàn trong trận đấu kéo dài 120 phút và thực hiện thành công quả luân lưu, góp phần đưa Argentina lên ngôi vô địch thế giới lần thứ ba trong lịch sử.
Chiếc cúp tại Qatar đã hoàn tất phần còn thiếu trong bộ sưu tập danh hiệu của Messi cùng đội tuyển Argentina. Trước đó, anh đã có Copa América 2021 và Finalissima 2022. Sau World Cup, Messi tiếp tục cùng Argentina vô địch Copa América 2024, qua đó sở hữu bốn danh hiệu lớn với đội tuyển quốc gia ở cấp độ đội một.
Điều đáng nói là những danh hiệu ấy không chỉ thay đổi bảng thành tích của Messi mà còn thay đổi mối quan hệ giữa anh với người hâm mộ Argentina. Cầu thủ từng nhiều lần bị đặt câu hỏi về khả năng mang danh hiệu lớn về cho đội tuyển cuối cùng trở thành thủ quân nâng cao những chiếc cúp quan trọng nhất.
Messi cũng hoàn thiện một hành trình đặc biệt ở World Cup. Anh tham dự sáu kỳ giải, từ Đức 2006 đến World Cup 2026. Theo AFA, 21 trong tổng số 125 bàn thắng của Messi cho đội tuyển Argentina được ghi tại World Cup, bên cạnh 36 bàn ở vòng loại World Cup Nam Mỹ và 14 bàn tại Copa América.
Nếu tính cả các cấp độ trẻ và Olympic, Messi có sáu danh hiệu cùng màu áo Argentina, gồm World Cup U20 năm 2005 và huy chương vàng Olympic Bắc Kinh 2008 bên cạnh bốn danh hiệu với đội tuyển lớn.
Monumental và khoảnh khắc cuối cùng của số 10
Ngày 6/10/2026, Monumental trở thành sân khấu cho chương cuối của Messi với đội tuyển Argentina trước người hâm mộ quê nhà. Trận đấu với Benin ban đầu được xem là một trận giao hữu trong lịch FIFA, nhưng sự hiện diện của Messi khiến ý nghĩa của 90 phút ấy vượt xa kết quả chuyên môn.
Trước giờ bóng lăn, Messi xúc động mạnh trong lúc quốc ca Argentina vang lên. AFA ghi nhận hình ảnh đội trưởng Albiceleste không thể kìm được nước mắt trong khoảnh khắc đứng cạnh HLV Lionel Scaloni và ba người con Thiago, Mateo, Ciro.
Trên sân, Argentina giành chiến thắng 3-0. Nicolás Otamendi mở tỷ số, Nicolás Paz nhân đôi cách biệt trước khi Messi ghi bàn thắng thứ ba ở cuối trận, khép lại lần xuất hiện cuối cùng của anh trước khán giả Argentina bằng một kịch bản gần như hoàn hảo: chiến thắng, bàn thắng và sự tri ân của cả Monumental.
Sau trận đấu, Messi không nói về một sự nghiệp đã kết thúc bằng những lời phô trương. Anh dành phần lớn thông điệp để cảm ơn gia đình, đồng đội, ban huấn luyện và người hâm mộ. Messi thừa nhận việc chia tay đội tuyển là một quyết định khó khăn, nhưng cho rằng đã đến lúc trao cơ hội cho thế hệ tiếp theo.
Những con số cuối cùng của Messi với Argentina vì thế trở thành một dấu mốc lịch sử: 207 trận, 125 bàn thắng và 66 kiến tạo. Anh là cầu thủ có số lần ra sân nhiều nhất và cũng là chân sút ghi nhiều bàn nhất trong lịch sử đội tuyển Argentina.
Di sản Messi: khi một cầu thủ trở thành ký ức của cả dân tộc
Messi rời đội tuyển với một bảng thành tích gần như không thể tách khỏi lịch sử bóng đá Argentina. Nhưng di sản của anh không chỉ nằm ở 207 trận, 125 bàn thắng hay bốn danh hiệu lớn. Giá trị lớn hơn nằm ở hành trình mà những con số ấy đại diện.
Messi từng đi qua những trận chung kết mà Argentina thất bại, từng chịu sức ép của một đất nước luôn đặt kỳ vọng rất cao vào đội tuyển và từng có thời điểm tưởng như câu chuyện giữa anh với Albiceleste sẽ kết thúc mà không có một danh hiệu lớn. Sau tất cả, anh trở lại và giành Copa América, Finalissima, World Cup rồi tiếp tục vô địch Copa América.
HLV Lionel Scaloni sau trận chia tay thừa nhận cảm giác không còn Messi trong đội tuyển sẽ rất khó thay thế, đồng thời nhấn mạnh di sản mà đội trưởng để lại cho thế hệ tiếp theo.
Đó có lẽ là cách phù hợp nhất để nhìn lại Messi. Argentina chắc chắn sẽ tiếp tục có những cầu thủ tài năng, sẽ xuất hiện những ngôi sao mới và một ngày nào đó có thể có một số 10 khác. Nhưng rất khó để một cầu thủ khác lặp lại đúng hành trình mà Messi đã trải qua: từ cậu bé Rosario, đến tài năng trẻ của đội tuyển, người đội trưởng từng chịu nhiều sức ép, rồi trở thành nhà vô địch World Cup và biểu tượng của Albiceleste.
Hơn hai thập kỷ sau ngày ra mắt tại Budapest, Messi rời đội tuyển Argentina với một sự nghiệp quốc tế đã hoàn chỉnh. Anh để lại bốn danh hiệu lớn cùng đội tuyển Argentina, sáu danh hiệu nếu tính toàn bộ các cấp độ, sáu lần dự World Cup, 207 trận, 125 bàn và 66 kiến tạo.
Nhưng sau khi con số cuối cùng được ghi lại, điều còn ở lại không phải là một bảng thống kê. Đó là ký ức của những đêm Argentina chiến thắng, những giọt nước mắt sau thất bại, khoảnh khắc Messi nâng cao World Cup và hình ảnh số 10 đứng giữa Monumental trong lần cuối cùng hát quốc ca với tư cách cầu thủ đội tuyển.
Messi đã rời Albiceleste, nhưng câu chuyện của anh với Argentina sẽ không kết thúc cùng chiếc áo số 10. Nó đã trở thành một phần của lịch sử bóng đá nước này.
Thể thao và Cuộc sống
.gif)
.gif)
.gif)
