Sau hơn hai thập kỷ gắn bó với đội tuyển Argentina, Lionel Messi chuẩn bị bước ra sân Monumental lần cuối trong màu áo Albiceleste. Trận giao hữu với Benin ngày 6/10/2026 không đơn thuần là một cuộc đối đầu trong lịch FIFA Days, mà được AFA chuẩn bị như lời chào chính thức dành cho cầu thủ đã thay đổi vị thế của bóng đá Argentina trong thế kỷ XXI.
Theo FIFA, Messi bước vào trận đấu với 207 lần khoác áo đội tuyển và 125 bàn thắng. Nếu ra sân đúng kế hoạch, anh sẽ có lần thứ 208 xuất hiện cho Argentina. Đó là một cột mốc đủ sức khiến một trận giao hữu trở thành sự kiện đặc biệt, bởi phía sau con số ấy là hơn 21 năm của những kỳ vọng, thất bại, tranh luận, rồi cuối cùng là sự công nhận gần như tuyệt đối từ người hâm mộ quê nhà.
Messi từng không hào hứng với trận đấu chia tay
Khi một lời tri ân cũng trở thành vấn đề. Theo La Gazzetta dello Sport, Messi ban đầu không thực sự hào hứng với ý tưởng về một trận đấu được tổ chức riêng để chia tay anh. Nguồn tin này cho rằng siêu sao Argentina lo ngại AFA có thể tận dụng tên tuổi và sức hút thương mại của anh để tạo ra một sự kiện mang lại doanh thu rất lớn. Messi sau đó vẫn chấp nhận lời đề nghị của liên đoàn và đồng ý xuất hiện trong trận đấu với Benin.
Chi tiết này đáng chú ý không phải vì nó làm giảm ý nghĩa của buổi lễ, mà bởi nó cho thấy quy mô thương mại khổng lồ bao quanh Messi ở thời điểm anh nói lời chia tay đội tuyển. Hơn 80.000 vé tại Monumental đã được bán hết chỉ trong khoảng hai giờ, biến trận đấu cuối cùng của số 10 thành một trong những sự kiện bóng đá được chờ đợi nhất tại Argentina trong năm 2026.
AFA thực tế đã công khai kế hoạch dành cho Messi một màn chia tay đặc biệt. Chủ tịch Claudio Tapia từng nói rằng liên đoàn muốn đội trưởng có một lời tạm biệt xứng đáng tại Argentina và đồng thời mời các thành viên của đội tuyển vô địch World Cup 2022 cùng gia đình tham dự.
Vì vậy, giữa những thông tin về cách trận đấu được tổ chức và mục tiêu thương mại của sự kiện, điều chắc chắn là AFA muốn biến đêm 6/10 thành một ngày hội dành cho Messi.
Lionel Messi trong màu áo Argentina, khép lại hành trình quốc tế kéo dài hơn hai thập kỷ. Anh giành World Cup 2022 cùng hai chức vô địch Copa América vào các năm 2021 và 2024 (Nguồn: FIFA)
Benin và câu chuyện phía sau một trận giao hữu đặc biệt
AFA gây chú ý với lựa chọn đối thủ. Benin không phải đội tuyển hàng đầu thế giới. Việc đội bóng châu Phi được lựa chọn làm đối thủ trong trận đấu cuối cùng của Messi vì thế tạo ra không ít tranh luận.
Gazzetta dello Sport cho biết Argentina đã lên kế hoạch cho một loạt trận giao hữu trên sân nhà trong kỳ FIFA Days này, trong đó có Bolivia, Burkina Faso và Benin. Tờ báo Italy đồng thời đặt câu hỏi về cách AFA tìm kiếm các đối thủ và cho rằng việc hợp tác với một đơn vị trung gian tại Colombia giúp liên đoàn tiếp cận những đội bóng chấp nhận các điều kiện tài chính tương đối thấp.
Đáng chú ý, trận đấu với Burkina Faso trước đó đã phát sinh vấn đề khi đội tuyển quốc gia nước này không sang Argentina theo kế hoạch, khiến phía Burkina Faso phải sử dụng đội U23 để thay thế. Gazzetta xem đây là một trong những dấu hiệu cho thấy cách tổ chức chuỗi giao hữu của Argentina gây nhiều tranh cãi.
Tuy nhiên, những tranh luận ấy không làm thay đổi bản chất của trận đấu với Benin. Với người hâm mộ Argentina, đối thủ trong đêm đặc biệt này gần như chỉ đóng vai trò nền để một chương lịch sử của Messi được khép lại.
FIFA xác nhận Benin sẽ là đối thủ cuối cùng của Messi trong màu áo Argentina và trận đấu được tổ chức tại Estadio Monumental ở Buenos Aires.
Tijani Mohamed và giấc mơ đổi áo với Messi
“Tôi sẽ lấy chiếc áo đó”. Nếu Argentina nhìn trận đấu qua lăng kính của một cuộc chia tay, Benin lại bước vào Monumental với tâm thế hoàn toàn khác.
Hậu vệ Mohamed Tijani chia sẻ với Olé rằng các cầu thủ Benin rất vui khi được góp mặt trong trận đấu cuối cùng của Messi. Với anh, đây trước hết là một trải nghiệm đặc biệt, bởi trước khi đến Argentina, Messi chủ yếu là một cái tên mà các cầu thủ Benin biết qua truyền hình và truyền thông.
Tijani thậm chí không giấu ý định tìm cách đổi áo với số 10 sau trận đấu. Trong cuộc trò chuyện với Olé, trung vệ của Benin khẳng định anh muốn có chiếc áo cuối cùng Messi mặc cho Argentina và nói rằng sẽ trực tiếp đề nghị thần tượng trao áo cho mình.
Đó là một chi tiết nhỏ nhưng rất giàu ý nghĩa. Trong khi người Argentina nhìn Messi như một phần lịch sử của chính họ, một cầu thủ đến từ Benin lại nhìn anh từ vị trí của một người hâm mộ. Hai góc nhìn ấy gặp nhau tại Monumental trong một đêm mà kết quả trận đấu có thể trở nên thứ yếu so với khoảnh khắc Messi bước ra sân.
Olé dẫn lời Tijani cho biết anh và các đồng đội không xem đây là trận đấu cần phải chuẩn bị theo cách thông thường. Họ muốn tận hưởng bầu không khí và trải nghiệm cơ hội đối đầu với Argentina trong ngày chia tay của Messi.
Hơn 21 năm để Messi chinh phục Argentina
Từ những nghi ngờ đến vị thế biểu tượng. Nếu chỉ nhìn vào những danh hiệu, người ta rất dễ bỏ qua một phần quan trọng trong hành trình quốc tế của Messi: anh từng trải qua một thời gian dài không được toàn bộ người hâm mộ Argentina yêu mến như hiện tại.
Messi từng bị đặt lên bàn cân với Diego Maradona và thường xuyên bị chỉ trích vì chưa thể tái hiện thành công ở Barcelona trong màu áo đội tuyển. Những thất bại liên tiếp ở Copa América 2007, Copa América 2015, Copa América 2016 và World Cup 2014 khiến sức ép dành cho anh ngày càng lớn. FIFA ghi nhận chính Messi từng tuyên bố giã từ đội tuyển sau thất bại ở chung kết Copa América Centenario năm 2016, trước khi thay đổi quyết định. Bước ngoặt thực sự đến dưới thời Lionel Scaloni.
Argentina giành Copa América 2021, Finalissima 2022, World Cup 2022 và Copa América 2024. Những danh hiệu ấy không chỉ làm đầy bộ sưu tập của Messi mà còn thay đổi hoàn toàn mối quan hệ giữa anh với người hâm mộ Argentina.
Đỉnh cao là World Cup Qatar 2022, nơi Messi cuối cùng cũng chạm tay vào chiếc cúp mà anh từng khao khát nhất. Bốn năm sau, anh tiếp tục góp mặt tại World Cup 2026 và cùng Argentina tiến vào trận chung kết trước khi thất bại 0-1 trước Tây Ban Nha. FIFA xác nhận Messi ghi 8 bàn tại World Cup 2026, nâng tổng số bàn tại các kỳ World Cup lên 21.
Sau thất bại đó, Messi tuyên bố kết thúc sự nghiệp quốc tế. FIFA dẫn lại thông điệp của anh, trong đó tiền đạo Argentina nói rằng đã đến thời điểm khép lại hành trình và anh tin thế hệ cầu thủ trẻ cần có cơ hội tiếp bước.
Monumental sẽ chứng kiến một Messi khác
Không còn là cuộc chiến giành danh hiệu. Trận đấu với Benin không còn là một trận cầu mà Messi phải chứng minh bất cứ điều gì.
Anh không cần thêm một chiếc cúp để củng cố vị thế. Không cần một bàn thắng để chứng minh khả năng săn bàn. Cũng không cần một màn trình diễn xuất sắc để thuyết phục những người từng hoài nghi. Những con số đã nói thay tất cả.
Messi bước vào trận đấu cuối cùng với 207 lần khoác áo Argentina và 125 bàn thắng, đều là những cột mốc hàng đầu trong lịch sử đội tuyển. FIFA xác nhận anh là cầu thủ có số lần ra sân và số bàn thắng nhiều nhất cho Argentina.
Và quan trọng hơn những con số ấy là cách hành trình đã kết thúc. Messi từng rời sân trong nước mắt sau những thất bại ở các trận chung kết. Từng có lúc anh tuyên bố chia tay đội tuyển. Từng bị một bộ phận người hâm mộ đặt câu hỏi về tình yêu dành cho màu áo Argentina. Giờ đây, chính những người từng hoài nghi ấy sẽ đứng trên khán đài Monumental để nói lời tạm biệt.
AFA cũng chuẩn bị nhiều hoạt động bên lề cho ngày chia tay. Một Fan Fest mang tên “Gracias, Leo” được tổ chức tại Buenos Aires, với chương trình kéo dài từ trưa đến nửa đêm và truyền trực tiếp trận Argentina – Benin trên màn hình lớn. Đó không còn là một trận giao hữu bình thường. Đó là một nghi lễ thể thao.
Lời chia tay cho một chương không thể lặp lại
Messi sẽ bước vào Monumental trong màu áo số 10 lần cuối với tư cách đội trưởng Argentina. Phía sau anh là 21 năm, 207 trận đấu trước khi trận cuối diễn ra, 125 bàn thắng và một bộ sưu tập danh hiệu mà rất ít cầu thủ trong lịch sử có thể sánh được.
Nhưng thứ khiến đêm chia tay trở nên đặc biệt không nằm ở việc Messi có ghi bàn trước Benin hay không. Giá trị lớn nhất của trận đấu nằm ở sự thay đổi của chính Messi trong mắt Argentina.
Từ một tài năng trẻ phải chịu những so sánh khắc nghiệt, anh trở thành đội trưởng nâng cao World Cup. Từ cầu thủ từng tuyên bố giã từ đội tuyển trong tuyệt vọng, anh trở thành biểu tượng được cả đất nước chờ đợi trong ngày chia tay.
Và khi tiếng còi cuối cùng vang lên tại Monumental, Argentina sẽ không chỉ tiễn một cầu thủ. Họ sẽ khép lại một thời đại. Một thời đại bắt đầu từ năm 2005 và kéo dài qua những thất bại đau đớn, những đêm vinh quang, những giọt nước mắt và cuối cùng là sự công nhận.
Messi từng phải mất rất nhiều năm để chinh phục Argentina. Nhưng đến ngày chia tay, có lẽ không còn ai cần phải đặt câu hỏi anh có thuộc về lịch sử của đội tuyển hay không. Câu trả lời đã nằm trong từng chiếc cúp, từng bàn thắng và trong tình yêu mà Monumental dành cho anh.
Minh Sáng
.gif)
.gif)
.gif)
