Lionel Messi và lời chia tay của một biểu tượng Argentina

Khi Messi nói lời chia tay, một chương lịch sử của Argentina khép lại

Có những cầu thủ rời đội tuyển sau một trận đấu. Có những người kết thúc sự nghiệp bằng một danh hiệu. Nhưng cũng có những người ra đi và để lại phía sau một khoảng trống lớn đến mức bóng đá của cả một quốc gia phải mất nhiều năm mới có thể quen với sự vắng mặt ấy. Lionel Messi thuộc về nhóm cuối cùng.

Ngày 31/8/2026, ở tuổi 39, Messi chính thức xác nhận chia tay đội tuyển Argentina. Quyết định được đưa ra sau khi anh cùng Albiceleste đi tới trận chung kết World Cup 2026 và thất bại 0-1 trước Tây Ban Nha sau 120 phút tại New York New Jersey. Đó không phải cái kết mà Argentina mong muốn, nhưng lại là một đoạn kết có sức nặng đặc biệt đối với một hành trình kéo dài hơn hai thập niên.

Messi rời đội tuyển với tư cách nhà vô địch World Cup 2022, hai lần vô địch Copa América vào các năm 2021 và 2024, đồng thời là người đưa Argentina trở lại vị trí trung tâm của bóng đá thế giới trong một thời kỳ đặc biệt. Anh cũng kết thúc sự nghiệp quốc tế với 125 bàn thắng sau 207 lần khoác áo Argentina, theo thống kê được Reuters dẫn lại.

Nhưng những con số ấy, dù đồ sộ đến đâu, vẫn chưa đủ để giải thích vì sao người Argentina gọi Messi bằng một thứ tình cảm gần với sự tôn kính.

World Cup 2026: Messi không cần chiếc cúp để tạo nên một kỳ tích

Từ cú hat-trick đầu tiên đến những kỷ lục cuối cùng. Trước khi World Cup 2026 bắt đầu, câu hỏi lớn nhất không phải Messi có thể ghi bao nhiêu bàn, mà là liệu anh có còn đủ sức để trở thành trung tâm của một đội tuyển muốn bảo vệ chức vô địch hay không.

Tuổi tác khiến mọi dự đoán trở nên thận trọng. Messi bước vào giải ở tuổi 39, độ tuổi mà phần lớn cầu thủ đã rời xa bóng đá đỉnh cao. Thế nhưng ngay trận mở màn gặp Algeria, anh lập hat-trick trong chiến thắng 3-0, qua đó san bằng kỷ lục 16 bàn tại World Cup của Miroslav Klose.

Lionel Messi lặng người sau trận chung kết World Cup 2026, khép lại kỳ World Cup cuối cùng trong màu áo Argentina (Ảnh: FIFA)

Năm ngày sau, Messi tiếp tục ghi hai bàn vào lưới Áo. Với cú đúp này, anh vượt Klose để trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất lịch sử World Cup tại thời điểm đó, nâng tổng số bàn của mình lên 18.

Đó là khoảnh khắc đặc biệt bởi Messi không đơn thuần phá một kỷ lục. Anh phá nó ở kỳ World Cup thứ sáu, tại thời điểm mà lẽ ra tốc độ và khả năng bùng nổ của một tiền đạo đã phải chịu sự bào mòn khắc nghiệt của thời gian.

Sau đó, anh tiếp tục ghi bàn trước Jordan và Cape Verde, rồi chọc thủng lưới Ai Cập ở vòng 1/8. Chuỗi trận ấy giúp Messi lập kỷ lục ghi bàn trong 9 lần ra sân liên tiếp tại World Cup, nối dài từ giải đấu năm 2022 sang năm 2026. FIFA xác nhận đây là thành tích chưa từng có trong lịch sử giải đấu.

Đến hết World Cup, Messi có 21 bàn thắng, một cột mốc đưa anh vượt xa kỷ lục cũ 16 bàn của Klose trước giải đấu.

Khi đôi chân chậm lại nhưng bộ não bóng đá vẫn đi trước. Điều đặc biệt nhất ở Messi tại World Cup 2026 không nằm ở việc anh vẫn ghi bàn. Nó nằm ở cách anh thay đổi.

Messi không còn là cầu thủ thường xuyên nhận bóng ở giữa sân rồi tăng tốc qua ba, bốn hậu vệ như thời còn trẻ. Anh lựa chọn vị trí kỹ càng hơn, di chuyển ít hơn nhưng có mục đích rõ ràng hơn. Những khoảng thời gian tưởng như Messi đang đứng ngoài trận đấu thực chất lại là lúc anh quan sát, chờ đợi và đọc những khoảng trống mà phần còn lại của sân chưa nhận ra.

Đó là thứ bóng đá được xây dựng bằng kinh nghiệm. Ở tuổi 39, Messi không còn cần phải thắng mọi cuộc đua tốc độ. Anh chỉ cần thắng cuộc đua về quyết định. Và trong nhiều thời điểm của World Cup 2026, đó vẫn là cuộc đua mà anh gần như không có đối thủ.

Từ người ghi bàn thành người điều khiển nhịp điệu của Argentina

Những trận đấu mà Messi kéo Argentina trở lại. Argentina không đi đến chung kết bằng một hành trình dễ dàng. Ở vòng 1/8, họ phải trải qua 120 phút mới vượt qua Cape Verde với tỷ số 3-2. Messi ghi bàn mở tỷ số và tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong những tình huống cố định.

Đến vòng 16 đội, Argentina lại bị Ai Cập dẫn 2-0 trước khi tạo nên màn ngược dòng 3-2. Messi ghi bàn thứ hai cho Argentina, trước khi Enzo Fernández hoàn tất cuộc lội ngược dòng.

Những trận đấu như vậy cho thấy một Messi khác. Anh không nhất thiết phải là người ghi bàn quyết định ở mọi thời điểm. Đôi khi, nhiệm vụ của anh là giữ cho đội bóng không mất phương hướng. Đến bán kết gặp Anh, vai trò ấy càng rõ ràng.

Argentina bị dẫn trước nhưng thắng ngược 2-1. Messi không ghi bàn, song thực hiện hai đường kiến tạo, trực tiếp tạo nên hai bàn thắng giúp đội bóng Nam Mỹ trở lại trận đấu và giành quyền vào chung kết.

Đó chính là sự chuyển hóa lớn nhất trong lối chơi của Messi. Một cầu thủ từng được xây dựng quanh khả năng tự mình tạo ra khác biệt nay trở thành người khiến những cầu thủ khác trở nên nguy hiểm hơn.

8 bàn thắng, 4 kiến tạo và một kỳ World Cup phi thường. Sau trận chung kết, Messi khép lại World Cup 2026 với 8 bàn thắng và 4 kiến tạo. Thành tích này giúp anh giành Chiếc giày Bạc, đồng thời được IFFHS bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất giải.

Tổng cộng, Messi trực tiếp tham gia vào 12 bàn thắng của Argentina tại giải. Nhưng điều đáng nói hơn là cách những đóng góp ấy xuất hiện.

Anh ghi ba bàn vào lưới Algeria, hai bàn trước Áo, sau đó lần lượt ghi bàn trước Jordan, Cape Verde và Ai Cập. Ở giai đoạn knock-out, vai trò kiến tạo và tổ chức của Messi ngày càng nổi bật, đặc biệt trong trận bán kết với Anh.

Một cầu thủ 39 tuổi kết thúc World Cup bằng 8 bàn và 4 kiến tạo không chỉ là một câu chuyện về phong độ. Đó là câu chuyện về khả năng thích nghi với thời gian.

Chung kết World Cup 2026: thất bại không thể xóa đi một di sản

Tây Ban Nha là bức tường cuối cùng. Trận chung kết tại New York New Jersey là lần cuối Messi khoác áo Argentina ở một kỳ World Cup.

Tây Ban Nha giành chiến thắng 1-0 sau hiệp phụ nhờ bàn thắng quyết định của Ferran Torres. Argentina không thể hoàn tất giấc mơ bảo vệ chức vô địch, còn Messi trải qua một trận đấu mà ảnh hưởng của anh bị hạn chế đáng kể bởi hệ thống phòng ngự và khả năng kiểm soát bóng của đối thủ.

Thất bại ấy đặc biệt đau đớn bởi Argentina đã đi rất xa. Nhưng bóng đá đôi khi không trao phần thưởng cho câu chuyện đẹp nhất. Messi từng có World Cup 2014, nơi Argentina thua Đức trong hiệp phụ của trận chung kết. Mười hai năm sau, anh trở lại trận đấu cuối cùng của giải và một lần nữa đứng trước cơ hội giành chiếc cúp thứ hai.

Lần này, câu chuyện cũng không có đoạn kết trọn vẹn. Tuy nhiên, nếu nhìn toàn bộ hành trình, thất bại trước Tây Ban Nha chỉ là một trận đấu. Nó không thể phủ nhận những gì Messi đã làm trong suốt nhiều năm với màu áo Albiceleste.

Từ cái bóng của Maradona đến vị trí của chính mình

Một hành trình từng đầy hoài nghi. Trong những năm đầu khoác áo Argentina, Messi thường xuyên sống dưới cái bóng khổng lồ của Diego Maradona. Argentina cần một người kế nhiệm Maradona. Truyền thông cần một biểu tượng mới. Người hâm mộ cần những danh hiệu. Messi lại bước vào đội tuyển với một gánh nặng mà không cầu thủ trẻ nào đáng phải mang.

Thất bại ở World Cup 2014 và những trận chung kết Copa América năm 2015, 2016 khiến anh từng có thời điểm tuyên bố chia tay đội tuyển. Nhưng quyết định ấy chỉ kéo dài 66 ngày trước khi Messi trở lại. FIFA ghi nhận hành trình ấy như một trong những bước ngoặt quan trọng nhất trong câu chuyện của anh với Argentina.

Sau đó, mọi thứ thay đổi. Copa América 2021 mang về danh hiệu lớn đầu tiên của Messi cùng đội tuyển Argentina. Một năm sau, anh cùng Albiceleste vô địch World Cup tại Qatar. Năm 2024, Argentina tiếp tục giành Copa América. Những danh hiệu ấy không chỉ làm đầy phòng truyền thống. Chúng thay đổi cách người Argentina nhìn Messi.

Messi không thay thế Maradona, anh xây dựng một di sản riêng

Maradona là Maradona. Messi là Messi. Hai con người thuộc hai thời đại khác nhau, với hai phong cách, hai cá tính và hai câu chuyện riêng. Messi không cần phải trở thành một Maradona thứ hai để được yêu mến.

Anh tạo nên vị trí của mình bằng cách riêng. Nếu Maradona là biểu tượng của một Argentina dữ dội, bản năng và đầy nổi loạn, Messi trở thành hình ảnh của sự bền bỉ, tài năng và khả năng tiến hóa không ngừng.

Cuối cùng, câu hỏi “Messi hay Maradona?” không còn nhiều ý nghĩa. Bóng đá Argentina có cả hai. Và Messi đã đủ lớn để tên anh không còn cần được đặt cạnh bất kỳ ai.

“El 10” và khoảng trống không dễ lấp đầy

Argentina sẽ ra sao khi không còn Messi? Ngày Messi tuyên bố chia tay đội tuyển, phản ứng của người Argentina cho thấy đây không đơn thuần là sự ra đi của một cầu thủ. Đó là cảm giác khép lại một thời đại.

Trong hơn hai thập niên, người hâm mộ Argentina đã quen với việc nhìn thấy số 10 xuất hiện trong màu áo Albiceleste. Họ từng chứng kiến Messi thất bại, bị chỉ trích, rơi nước mắt, trở lại, vô địch rồi tiếp tục chiến đấu.

Từ một tài năng trẻ bị đặt dưới những kỳ vọng khổng lồ, Messi trở thành đội trưởng, nhà vô địch thế giới và biểu tượng quốc gia.

Reuters ghi nhận Messi kết thúc sự nghiệp quốc tế với 207 lần ra sân và 125 bàn thắng cho Argentina. Anh giành World Cup 2022, Copa América 2021 và 2024, đồng thời hai lần đưa Argentina vào chung kết World Cup, năm 2014 và 2026.

Những con số ấy sẽ rất khó bị xô đổ trong tương lai gần. Nhưng thứ khó thay thế hơn cả những kỷ lục là cảm giác an tâm mà Messi mang lại. Khi trận đấu trở nên hỗn loạn, Argentina luôn có thể tìm Messi. Khi đối thủ lùi sâu, Messi có thể mở khóa hàng phòng ngự. Khi một đường chuyền tưởng như không tồn tại, Messi có thể nhìn thấy nó. Và khi Argentina cần một người đứng ra nhận trách nhiệm, số 10 thường là người xuất hiện.

Lời chia tay không có chiếc cúp, nhưng có một di sản bất tử

Messi xác nhận quyết định chia tay Argentina sau World Cup 2026 trong một thông điệp đầy cảm xúc. Anh viết rằng mình yêu, đã yêu và sẽ luôn yêu đội tuyển, đồng thời cho rằng đã đến lúc nhường chỗ cho thế hệ trẻ. FIFA cho biết Messi đã viết những lời này trước đó và sau sự ra đi của cha mình, Jorge Messi, càng chắc chắn hơn về quyết định.

Có lẽ đó là cách phù hợp nhất để Messi kết thúc hành trình. Không phải bằng một bài diễn văn lớn. Không phải bằng một chiếc cúp khác. Mà bằng sự thừa nhận rằng thời gian đã đến lúc chuyển giao.

World Cup 2026 không cho Messi danh hiệu thứ hai liên tiếp. Tây Ban Nha đã ngăn Argentina bước lên đỉnh thế giới. Nhưng giải đấu ấy lại cho người hâm mộ một món quà khác: cơ hội được nhìn thấy Messi lần cuối ở sân khấu lớn nhất, ở tuổi 39, vẫn ghi bàn, vẫn kiến tạo, vẫn đọc trận đấu theo cách rất riêng và vẫn khiến cả thế giới dõi theo từng bước chạy.

Anh rời World Cup với 21 bàn thắng, 34 lần ra sân tại giải đấu và một vị trí đặc biệt trong lịch sử bóng đá. Có những cầu thủ được nhớ bởi những danh hiệu. Có những người được nhớ bởi những kỷ lục. Messi có cả hai.

Nhưng với Argentina, có lẽ anh sẽ được nhớ bởi một điều giản dị hơn: trong suốt hơn hai thập niên, mỗi khi màu áo xanh-trắng xuất hiện, họ biết rằng ở đâu đó trên sân luôn có một người có thể biến điều không thể thành có thể.

Số 10 đã nói lời chia tay. Một thời đại cũng khép lại. Nhưng di sản của Lionel Messi với Argentina sẽ còn ở lại rất lâu sau khi tiếng còi cuối cùng của anh đã vang lên.

Thể thao và Cuộc sống